Città Universitaria di Roma

La Città Universitaria nasce dall’esigenza di collocare il numero sempre maggiore di studenti in una zona più ampia e accogliente tra il Policlinico Umberto I a nord, il cimitero monumentale del Verano a est, il Palazzo dell’Aeronautica a ovest e il quartiere San Lorenzo a sud. L’area si rivela strategica in quanto prossima a importanti servizi comunitari preesistenti nel tessuto urbano di Roma interessato dall’intervento. La nuova Città Universitaria si colloca vicino al quartiere borghese piazza Bologna e si connette con il quartiere Parioli e Prati per mezzo di Viale Regina Margherita, Viale Liegi, Viale Bruno Buozzi, Viale delle Belle Arti, via Giuseppe Mazzini, Viale Angelico.

La prima stesura dell’impianto urbanistico della Città Universitaria sita in Roma è stata redatta da Marcello Piacentini nel 1932 attraverso la rielaborazione di studi precedenti del 1914 realizzati dal gruppo Giovannoni, Miani, Bottom Bovio. Nella versione definitiva, l’impianto è risolto attraverso uno schema basilicale il cui asse principale congiunge l’ingresso monumentale di Viale delle Scienze con l’edificio del Rettorato. Il progetto ingloba diverse fabbriche preesistenti: le tre più importanti sono posizionate lungo il margine su Viale delle Scienze e ospitano oggi l’Istituto di Fisiologia e Farmacologia, quello di Medicina Legale e la Clinica neuropsichiatrica, mentre tre piccoli edifici collocati sul vertice orientale, utilizzati inizialmente per la direzione lavori, sono successivamente adibite a supporto per la Facoltà di Botanica. La visione di Piacentini trova realizzazione attraverso l’opera dei più influenti e attivi architetti del tempo; tra i nomi più illustri risaltano quelli di Pietro Aschieri, Giuseppe Pagano, Gio Ponti, Giovanni Michelucci, Gaetano Rapisardi, Gaetano Minnucci e Eugenio Montuori. La mancanza di testimonianze grafiche rilevanti contribuisce alla poca chiarezza in merito ai presupposti iniziali del processo progettuale che ha guidato il disegno dell’impianto. Tuttavia testimonianze indirette riferiscono una forte collaborazione in questa fase tra Piacentini e i progettisti incaricati di realizzare successivamente i singoli interventi.

L’impianto combina la logica compositiva dei campus universitari statunitensi, caratterizzati dall’articolazione variegata di ampi spazi aperti verdi per la condivisione e i singoli fabbricati funzionali all’attività didattica (visitati durante il viaggio effettuato pochi anni prima), coniugati con il rigore dell’impianto cruciforme. L’ingresso su Viale delle Scienze, espresso dalla logica monumentale della composizione di Arnaldo Foschini, contrasta con il carattere ben più modesto dell’ingresso posto sul fronte opposto, concepito inizialmente come un percorso all’interno di un parco caratterizzato dalla presenza di piccoli padiglioni. Le difficoltà di adattare le diverse esigenze intercorse durante la fase progettuale hanno consegnato alla storia un progetto poliedrico che armonizza le differenze e le relazioni con il contesto.  A partire da un modulo quadrato di lato 60 metri e dall’interazione con i suoi sottomultipli, il progetto risolve in una relazione paritetica il rapporto tra il vuoto dello spazio aperto e il pieno degli edifici. L’ambito dell’asse centrale e del transetto è ben definito dall’impostazione planimetrica e dal linguaggio dei fronti dei fabbricati tanto da non permettere rilevanti superfetazioni successive a differenza di quanto avvenuto lungo i margini, rimasti irrisolti fin dal progetto originario.

Successivi sviluppi e interventi hanno alterato indelebilmente il carattere originario dell’intervento. Diverse superfetazioni hanno rimodellato le fabbriche e ampliato le superfici coperte destinate ai servizi per gli studenti e la comunità universitaria. Già nel 1985 è visibile un radicale cambiamento dell’assetto generale, rimasto per lo più inalterato ai giorni nostri. I vuoti originariamente arredati a verde e gli spazi di pertinenza hanno pian piano lasciato il campo a nuove strutture, così come il crescente utilizzo dell’automobile ha reso necessario l’inserimento di carreggiate di debite dimensioni e superfici destinate a parcheggio.